1关注母猪腿脚病问题
母猪的腿脚病问题，而不是断奶仔猪或生长肥育猪的，就不可避免地再次引起多数人的兴趣。为使留在种猪群的母猪更多、时间更长，就要减少因行动不便而被淘汰的母猪数量。在任何时候，成年能繁母猪腿脚病问题都较其未成年个体多。
我们似乎应重点观察哺乳母猪。在2008年初举行的一个国际兽医学会议上，来自明尼苏达大学的约翰·迪恩博士说，没有哪种动物比哺乳母猪承受的体重压力更大。从中得到的启示就是，应观察分析围产期的每头母猪，以发现腿脚病的苗头。迪恩博士建议生产者在夜间带着手电筒到猪舍，在半黑暗状态下检查产仔舍中母猪的行走能力。将观察到的情况进行区分也很重要，他补充说，应学会辨别母猪是否真的瘸腿。也要意识到，你所看到的可能是争斗行为的后果。母猪问的咬斗常会把蹄子弄伤，而不是肩部。但在查看母猪争斗的痕迹时，仍要先检查肩伤。
2从蹄甲开始
据迪恩博士讲，检查母猪的蹄子时，饲养员通常首先注意到母猪的蹄踵部。然而，蹄踵并不是承受母猪大部分体重的部位，所以应先检查蹄甲及位于它上方的组织。这里要指出一个常犯的错误，即将腿脚病当作老茧(sandcrack)或蹄踵壁裂(white-line wallcrack)。检查者可采用常规的评分系统记录其所见，诸如用简单的0—1—2—3评分方法记录正常或不正常及其严重性。不过，这种方法可能也太繁琐了。事实上，检查到的损伤有可能伤势不大，或者极其严重。因此并不需要一个超过0—1—2分的评分方法。
这意味着什么呢?如同在奶牛群中一样，重点是将动物舒适度放在第一位。极端来讲，应对瘸腿母猪实施安乐死。再者，围产期母猪裂开的蹄甲愈合得相当慢一每个月才再生7毫米，蹄甲重新长出就需要4～5个月的时间。在泌乳期间，瘸腿被怀疑至少会潜在地干扰母猪的采食量，使母猪不能分泌出足够的乳汁供幼仔吃饱。此外，蹄质差可能是地面差造成的。评估大多数产仔舍地面时，会把诸如排水等因素，而不是母猪能不能站稳考虑在内。猪e网网友介绍，猪群腿脚评分系统给出可能患病的迹象，通过改变管理措施或设备加以纠正，所以从这个角度讲，评分系统意义重大。
评分系统应与母猪繁殖记录合用，否则，根据蹄质不佳的表象进行打分是在浪费时间。这同样也适用于其它福利措施的实行一它需要与正常的生产记录一起使用，这样后来的观察值才能关联到腿脚病对猪群产量影响的预测上。迪恩博士说：“我告诉农场主们，母猪大多因为返情、产仔少或咬死仔猪等被淘汰，但我从未发现其它任何因素像瘸腿一样能预见到母猪未来的生产力。”迄今为止，在应对母猪蹄质差方面取得的进展要比预防方面多。不过有建议说，加强营养有可能改善能繁母猪的蹄质健康状况。
丹麦维福公司的汉斯·艾依2008年发表的一份研究报告称，这种可能确实存在。在美国金宝公司组织的“2008蹄子第一”研讨会上，他讲述了给妊娠母猪饲料中补充有机微量元素的试验结果，与之进行比较的是含有无机形式的铜、锌、锰等矿物质的饲粮。试验在一个存在围产期母猪蹄甲开裂和蹄踵发炎的猪场进行。在更换了矿物质原料后的两年内，评估工作持续进行。结果发现，80%饲喂无机矿物质的母猪存在蹄踵发炎现象，而饲喂有机矿物质的母猪仅有30%存在此现象。两组母猪中仅发现几头有蹄甲开裂。2007年，在丹麦另一个猪场进行的后续试验显示出更换矿物质原料的另一个效应。这是一个拥有l 000头母猪的猪场，平均每月有20头母猪被淘汰或是被实施安乐死而损耗掉了，据估计其中半数是由于腿脚病。换成利用率更高的有机矿物质后，在大约2个月的时间里，母猪死亡率降到初始水平的一半。
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