由于玉米中的淀粉粒内存在相当比例抗酸抗酶的晶体结构而不利于动物的消化吸收，因此必须让晶体结构解体（即糊化）才能被酶充分水解而提高消化率。玉米在水分，热，机械剪切，揉搓及压力差的综合作用下进行淀粉糊化，就形成膨化玉米。随着饲料行业的发展，膨化玉米已经逐渐应用于饲料行业。现就膨化玉米进行简单介绍：
一．膨化玉米的性状和指标：
性状：黄色粉末，具有独特的玉米香，无结块，无黑色杂质或其它外来杂质；
指标：糊化度：80-90%；蛋白：8.6%；水分：10%；脂肪：3.8%；灰分：1.5%；纤维：2%；保质期：45天。
二．优缺点：
1．缺点：
1.1 有可能在糖和蛋白质之间发生美拉德反应，降低蛋白质的营养价值，这主要取决于原料的类型，组成和加工工程。
1.2 玉米中热不稳定的维生素也可能在加工过程中发生一定程度上损失。
1.3 玉米膨化会增加部分成本。
三．优点：
3.1 玉米膨化后，可以使部分细胞壁和纤维结构破坏和软化，蛋白质变性，脂肪稳定，从而利于消化吸收，提高饲料的消化率和利用率。
3.2 玉米经过膨化后，脂肪从颗粒内部渗透至表面，使饲料具有特殊的香味，有利于增加动物的食欲。
3.3 玉米膨化后，可以杀死多种有害病菌，使饲料满足有关卫生要求，有效预防动物消化道疾病。
3.4 玉米膨化后，可以制成各种沉降速度的膨化饲料，以满足不同水产动物的要求，减少饲料损失，避免水质污染。
3.5 玉米膨化后，可以制成各种形状的饲料。如猫粮制成鱼形，狗粮制成排骨型，从而提高饲料的外观和诱食价值.
3.6 玉米膨化后，由于含水量低，可以较长时间储藏而不会霉烂变质，便于运输。
综上所述，与普通玉米比较，膨化玉米有着很多优点，但是也存在现实缺点，及成本提高，所以目前普遍用于宠物和部分幼畜的饲料，如猫狗粮，水产料和乳仔猪料等等。
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